Născută în Estonia, pe 5 februarie 1930, IlonWikland a ajuns în 1944 în Suedia, fugind din URSS împreună cu familia unui coleg de clasă. Când și-a depus candidatura pentru funcția de ilustratoare la editura Rabén & Sjögren, Astrid Lindgren a recunoscut imediat în ea talentul de a desena povești. Colaborarea dintre ele a început cu Mio, fiul meu, și a durat suficient de mult cât să rămână cunoscută ca ilustratoarea cea mai importantă a cărților lui Astrid Lindgren – printre care Ronia, fată de tâlhar și cele din seria Karlsson.