Jan Brett s-a născut în 1949 în Massachusetts, Statele Unite ale Americii. Când era mică își petrecea timpul citind și desenând și încă de atunci și-a dorit să devină ilustratoare. 

Prima carte ilustrată de ea a fost publicată în 1978, iar de atunci călătorește peste tot prin lume ca să se documenteze pentru următoarele ei proiecte. A scris și ilustrat peste treizeci de cărți pentru copii, cele mai cunoscute fiind The Mitten (Mănușa), The Hat, Gingerbread Baby.