Cehoslovacia, sfârşitul anilor ’20. Liesel se îndrăgosteşte de Viktor Landauer, moştenitorul unei familii înstărite de evrei. Cei doi tineri, care frecventează înalta societate a „anilor nebuni”, îşi doresc o casă modernă. La Veneţia îl întâlnesc pe arhitectul care i-ar putea ajuta să-şi îndeplinească visul, Rainer von Abt, un adept al lui Loos, Mondrian şi Le Corbusier. Acesta va proiecta pentru cei doi un palat de sticlă, o operă de artă bazată pe întru totul pe transparenţă şi lumină. Mai mult decât o casă, e vorba de un adevărat act de credinţă într-un secol în care, sunt convinşi cei doi tineri căsătoriţi, arta, ştiinţa şi democraţia vor reuşi să împrăştie întunericul. Însă speranţele tânărului cuplu, ca de altfel cele ale unei întregi societăţi, vor fi spulberate de hazardul vieţii conjugale şi al istoriei, pe fundalul dramatic al ocupaţiei naziste, apoi sovietice, a Europei Centrale.

Un mare roman de dragoste şi o reflecţie asupra destinului individului prins în vârtejul vremurilor.

„... o carte construită atent şi scrisă cu măiestrie.”

The Economist

„Un roman de o frumuseţe şi o simetrie extraordinară... Un roman de idei, puternic propulsat însă de o intrigă şi înzestrat cu o simplitate aproape magică a povestirii. Are momente de strălucire orbitoare...”

The Guardian

„Simon Mawer captează magistral epoca şi locurile, reuşind ceea ce orice mare roman trebuie să facă: creează o lume cu totul captivantă, pe care cititorul nu şi-ar mai dori s-o părăsească. Pasionant, impresionant, de-a dreptul minunat.”

Daily Mail