Deoarece politica este arta posibilului, ea îi atrage pe cei slabi de minte. Cei inteligenți sunt interesați numai de imposibil. 

O stație orbitală legată de Pământ printr-o rețea de cabluri, de-a lungul căreia un ascensor de proporții nemaiîntâlnite va transporta în spațiu oameni și materiale la un cost mult inferior celui practicat de operatorii rachetelor convenționale – iată invenția care inaugurează o nouă eră spațială în secolul XXII. Există însă o problemă delicată: unicul amplasament potrivit aparține unui străvechi ordin religios. Cine va ieși învingător din înfruntarea între știința atotcuceritoare și credința de nestrămutat?

Oamenii au o capacitate extraordinară, și poate binevenită, de a face abstracție de scenariile cele mai înspăimântătoare ale viitorului. 

„Clarke rămâne personificarea SF-ului și este considerat, pe bună dreptate, o figură centrală în dezvoltarea genului, mai ales pentru viziunea sa liberală și optimistă asupra beneficiilor posibile ale tehnologiei (deși perfect conștient de pericolele acesteia) și în dezvoltarea omenirii din perspectivă cosmică și transcendentală.” The Encyclopedia of Science Fiction